রকেটের জ্বালানি

তড়িৎ

তড়িৎ শক্তি ব্যাবহার করেও রকেট চালানো যায়, এই পদ্দতিতে তরল জ্বালানির বদলে তড়িৎ শক্তি ব্যাবহার করা হয়, এই শক্তি জোগান দেয় সৌর অথবা পারমাণবিক শক্তি। সাধারন তরল জ্বালানির জন্য নভোযানকে অনেক জালানি পরিবহন করতে হয়, যা অনেক সময় অতিরিক্ত বোঝা হয়ে দাড়ায় এবং ব্যায়বহুল ও জটিল। এই ধরনের সমস্যার জন্য তড়িৎ শক্তি একটি উত্তম সমাধান। তড়িৎ শক্তি ব্যাবহার করে রকেট অনেক দুরের গ্রহে সহজেই পাঠানো সম্ভব হবে।

কিভাবে কাজ করে ? তড়িৎ শক্তির উৎস হতে পারে, সূর্য অথবা পারমাণবিক শক্তি, তারপর সেই শক্তি দিয়ে গ্যাসকে আয়নিত করা হয় , গ্যাস হিসেবে জেনন, ক্রিপ্টন, আর্গন ব্যাবহার করা হয়। তারপর সেই আয়নিত গ্যাসকে তড়িৎ ও চৌম্বকক্ষেত্র মধ্য দিয়ে প্রবাহিত করা হয়, ফলাফল হিসেবে আয়নিত গ্যাস দ্রুত বেগে রকেট থেকে নির্গত হয়ে রকেটের গতি তরান্বিত করে। নাসার ডন মিশনে এই ধরনের ইঞ্জিন ব্যাবহার করা হয়েছে। ইলেক্ট্রিক প্রপালসনের অনেক সুবিধা রয়েছে, জ্বালানি কম খরচ হয়, দীর্ঘ সময় ব্যাবহার করা যায়, খুব নিখুত ভাবে ইঞ্জিন নিয়ন্ত্রণ করা যায় এই পদ্দতিতে, কম জ্বালানি দরকার হয় ইত্যাদি । এই ধরনের সুবিধার জন্য এখন অনেক নভোযানে এই ইলেক্ট্রিক প্রপালসনের ব্যাবহার করা হয়। সবচেয়ে বেশি ব্যাবহার হয় কক্ষপথের উচ্চতা পরিবর্তন, গতি পরিবর্তন ও স্টেশন কিপিং ( কক্ষপথে নভোযানকে একটি নির্দিষ্ট অবস্থানে রাখা )  । তবে কিছু অসুবিধাও রয়েছে, এটি খুব অল্প পরিমানে বল প্রদান করে, সেজন্য রকেটের প্রাথমিক অবস্থায় ও পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে ব্যাবহার সম্ভব নয়।

তড়িৎ প্রপালসন বিভিন্ন প্রকার হতে পারেঃ

-         আয়ন প্রপালসন

-         হল ইফেক্ট

-         তড়িৎ-চৌম্বকীয়  (ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক)

পারমাণবিক

আরেকটি উপায় হতে পারে পারমাণবিক জ্বালানি, জ্বালানি যদি (যেমন, হাইড্রোজেন) পারমাণবিক চুল্লির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত করা হয়, তাহলে জ্বালানি নযল দিয়ে নির্গত হয়ে রকেট গতি সঞ্চার করবে। এই ধরনের রকেট এখনো তাত্ত্বিক ও গবেষণার পর্যায়ে আছে। বিজ্ঞানীরা এই প্রযুক্তি নিয়ে আশাবাদী, এই প্রযুক্তি সফলভাবে বাস্তবায়ন করতে পারলে ভবিষ্যতে পারমাণবিক রকেট দিয়ে অন্য গ্রহে মিশন পরিচালনা করা সহজ হবে এমনকি অন্য নক্ষত্রমণ্ডলীতেও মিশন চালানো যাবে।